會祖聖方濟

聖方濟亞西西 St. Francis of Assisi （公元1182-1226）

方濟會(OFM)會祖

慶日：10月4日

主保：動物、商人、生態保育者

生平介紹

方濟誕生於十二世紀末，意大利中部一座名叫亞西西的山城。父親是個富有布商，母親則是位嫻淑女士。方濟生長在一個衣著、食物及金錢揮霍上，都有求必應的家庭。回頭悔改之前的他，喜歡享受各種狂歡宴會，在街道上聚眾遊逛喧嘩。朋輩之中，他是領袖，有「青年之王」的美譽。

有錢財就想出名。年青的方濟，憧憬著能夠藉著參戰，當上騎士，晉身貴族。可惜事與願違，戰敗被俘，之後，還害病一場。病癒不久，他勉強再踏征途，可是此時內心卻滿是矛盾不安，懷疑自己是否選擇得對。終於他在途中折返。回到亞西西。方濟開始將心靈轉向天主，在祈禱中求祂指引，希望能得光照，走當行的路。

不久，他與痳瘋病人相遇，身心轉變，願意接納貧困者、邊緣者為兄弟姊妹，並為他們服務。在荒廢的聖達勉堂，他聽到主耶穌的邀請，便立刻著手重建破堂。這一連串有異常人的行徑，終使他走上與父親決裂的一步。當他在主教面前，脫去一身衣物，交還父親的時候，他公開宣稱從今以後，以在天之父為自己的父親。

此後，他在彌撒中聽到耶穌派遣門徒出外宣講天國的話。由那時候開始，他就竭力按照主的吩咐，一無所依，一無所有的在各地宣講天主的國與福音的和平。他的生活方式吸引了一個又一個的跟隨者。他們組成「小兄弟會」，共同生活，度福音的貧窮生活，友愛相待，服務窮困，成為當時教會革新的力量。

方濟的宣講也觸動了亞西西城一位名叫佳蘭的貴族少女。在方濟的鼓勵下，她不顧家人的反對，毅然出走，參加方濟的行列。二人一起建立了隱修的「佳蘭貧窮修女會」。除了願意獻身的修士修女外，不少信友亦非常嚮往方濟的理想。他於是寫下了適合他們，著重簡樸和愛德的神修指引。他們組成的團體就是「在俗方濟會」。

方濟渴望將福音的和平帶給一切人。當時是十字軍東征的年代，他到了聖地，手無寸鐵的走到敵對的回教徒那裡，向他們宣講和平。雖然他無法使戰爭結束，但他做到了基督徒軍隊所沒做到的，贏得回教徒的敬重並可以在聖地自由地行動。

返回意大利之後，他發現兄弟團體的急遽膨脹和自己健康的孱弱不堪，已經使他不再可能擔任領導的工作。於是，他辭去了總會長之職，專務退隱祈禱。有一年的聖誕節，方濟以極為戲劇化的方式，將基督的誕生呈現出來，讓人們真實地體會天主降生成人，來到我們當中的意義。從此人們便把做聖誕馬槽的傳統歸於他名下。

逝世前兩年，方濟得蒙殊恩，在身上印有基督的五傷。天主似乎願意昭示世人，「小窮人」的內心是如何親密的與被釘者合而為一。1226年10月3日傍晚，在兄弟們的依依不捨之中，方濟迎接了死亡姊妹，進入永恆的生命。

畫作：聖方濟太陽歌

聖方濟生平大事紀年表

1181年2月：方濟生於意大利的亞西西（ASSISI）。
1199到1200年間：亞西西內戰，貴族城堡被毀。
1202年：方濟參與亞西西與佩魯賈（PERUGIA）戰爭，被俘入獄一年。
1204年：方濟因病而被釋放，重返亞西西。臥床在家一年。
1205年：方濟再次參戰，但途中折返。後在聖達勉堂（SAN DAMIANO）聽到苦架有聲音向他說：「方濟，你去重修我的殿宇吧！」
1206年：方濟與父脫離關係，服侍痳瘋病人；穿隱修士服飾，重修達勉堂及寶尊地（PORTIUNCULA）的天神之后堂。
1208年：方濟聽從福音（瑪10：9）後赤腳，改穿傳道者服飾，開始周遊宣講。
1209年：方濟撰寫簡短會規，往羅馬求准；教宗依諾森（INNOCENT）三世口頭批准。後定居於寶尊地。
1212年：方濟在寶尊地接納佳蘭（CLARE）入會。
1217年：方濟在寶尊地召開總會議，首次派兄弟往遠方福傳。
1219年：方濟往埃及向回教徒宣講和平。
1220年：方濟從埃及回來，辭去總會長職。
1223年：方濟在格朝奧（GRECCIO）慶祝聖誕。
1224年：方濟在拉維納（LA VERNA）山上被印五傷。
1226年10月3日：方濟逝世於寶尊地。
1228年：方濟被教宗額我略九世（GREGORY IX）列入聖品。

資料來源：方濟會